Héritage et critiques de l’empirisme logique aux États-Unis

La philosophie analytique a une histoire. C’est à celle-ci que ce colloque a pour ambition de contribuer. Le courant de l’empirisme logique a traversé l’Atlantique pour rejoindre les États-Unis au début des années 1930. Jusqu’à cette date, c’est le pragmatisme qui est le courant philosophique dont on se souvient le mieux ; ses figures majeures sont celles de Peirce, James et Dewey. D’autres courants, dont on se souvient moins, comme le New Realism ou le Critical Realism jouent aussi un rôle important dans la configuration de la scène philosophique américaine de la première moitié du XX^e siècle. 

Comment la philosophie américaine a-t-elle accueilli les représentants de l’empirisme logique ? Il semble intéressant de porter une attention toute particulière à l’héritage et à la critique de l’empirisme logique aux États-Unis. Deux histoires s’opposent. Une première histoire, caricaturale, ne retient de l’empirisme logique qu’une conception standard, réduite à deux dogmes principaux : le rejet de la métaphysique et la formulation du principe vérificationniste. Selon cette interprétation, l’empirisme logique n’aurait servi que de repoussoir pour les philosophes américains des années 1930 à 1960. La philosophie outre-atlantique n’aurait eu de cesse de se porter en faux contre les thèses du Cercle de Vienne, ainsi qu’en témoigne notamment l’article de Quine, les "Deux dogmes de l’empirisme" (1951).

La seconde histoire, moins sévère, retient de l’empirisme logique ses méthodes et son approche critique de la rationalité, qui constituent alors pour la philosophie américaine des XX^e et XXI^e siècles, un héritage précieux. En somme, si la philosophie américaine de la seconde moitié du XX^e siècle semble s’être construite en réaction à l’empirisme logique, elle ne s’est pour autant pas défaite de tous ses principes.
 
Qu’a-t-elle conservé ? De quoi s’est-elle séparée ? C’est la question à laquelle ce colloque se propose de répondre.

Le programme de l'événement est accessible en téléchargement en bas de page.

Organisation

• Juliette Courtillé, professeure agrégée, doctorante en philosophie
• Rodolphe Rebouillat, professeur agrégé, doctorant en philosophie

Ce colloque est organisé par l'unité de recherche Sciences, normes, démocratie (SND) et l'UFR de Philosophie et l’école doctorale Concepts et langages (ED 433) de la Faculté des Lettres de Sorbonne Université.

@ Illustration : Cafe Griensteidl, Reinhold Volkel, Vienne, 1890, Stadtische Museum, Vienna, Austria (c)Getty images