La guerre d'indépendance grecque et la France (1821-2021)

Cette journée se propose entre autres d’examiner la réception par la France d’une culture qui est perçue comme l’opposé d’une « barbarie », la façon dont la France perçoit « la Grèce éternelle » et la Grèce actuelle, l’influence de la guerre de l’indépendance sur les études classiques et le rôle de celles-ci dans l’émergence du philhellénisme, et la guerre de l’indépendance dans la littérature et les arts.

La guerre d’indépendance grecque (1821-1829) est la lutte contre l’Empire ottoman à la suite de laquelle les Grecs, soutenus par les grandes puissances (France, Grande Bretagne, Russie), réussirent à se libérer et à former un État. La commémoration du bicentenaire de la Guerre de l’Indépendance grecque (1821-2021) nous donne l’occasion d’étudier l’insurrection grecque, en l’examinant dans toute sa complexité, loin des schémas manichéens et des idées fixes.

La guerre d’indépendance grecque naît et s’inscrit dans la continuité du mouvement des  Lumières et de la Révolution française. Elle fut l'un des événements les plus importants du XIX^e siècle, suscitant des mouvements politiques et idéologiques ainsi que des débats politiques eurocentriques dont la Grèce régénérée fut l'objet. Du point de vue de l’histoire de France, la Guerre de l’Indépendance grecque représente également un moment particulier. Elle confirme le retour de la France sur la scène politique et militaire ; il s’y ajoute une dimension essentielle, le soutien à l’insurrection sous la forme de comités philhellènes ou de l’engagement sur le terrain du colonel Fabvier, de l’amiral de Rigny, du général Maison, ou aux prises de position de Chateaubriand, de Victor Hugo, de Berlioz ou de Delacroix.

La guerre d’indépendance confirme par ailleurs l’entrée en scène de la presse qui a institué l’opinion publique en acteur de la politique internationale, en l’occurrence du philhellénisme. En fait, deux philhellénismes se conjuguent : le philhellénisme chrétien et le philhellénisme politique – romantique d’abord, radical plus tard – qui fait écho aux idéaux issus de la Révolution française. Comment se remémorer un événement ou une époque aussi cruciale sans tomber dans le recueillement liturgique ?

Le propos de cette journée n’est pas de « monumentaliser » la guerre d’indépendance mais de lui rendre son actualité critique ; nous nous proposons plutôt de revoir 1821 dans un contexte européen en mettant en avant les relations ou interactions entre la Grèce et la France, au-delà d’une lecture restreinte telle que Georges Séféris l’évoque : Ces pierres qui s'enfoncent dans le temps / Jusqu’où vont-elles nous entraîner ?   (Mythologie, K΄, Andromède)

Cette journée d'étude est organisée par l'unité de recherche Édition, interprétation et traduction des textes anciens (EDITTA UR 1491), l'institut néo-hellénique et la société européenne des études néo helléniques.