William Ritter voyage en Slovaquie (1903-1914). Images d’un pays rêvé.

Conférence Eur’Orbem Éditions et Centre tchèque par Xavier Galmiche.

En 1903, l’écrivain suisse William Ritter s’en va marcher dans les Petites Carpates. La région de Myjava, à la pointe occidentale de la Slovaquie qui fait encore partie du Royaume de Hongrie, est une révélation. Jusqu’en 1914, il y multiplie les séjours. Il note, dessine, aquarelle et photographie sans relâche… et se fait aimer de Janko, qui deviendra son compagnon. Il publiera des articles alimentaires sur la politique, un roman puis une nouvelle sociographiques, Fillette slovaque (1903) et L’Entêtement slovaque (1910), ainsi qu’une étude sur l’architecture de Myjava. Mais quoiqu’il incite ses amis – dont Ch.-E. Jeanneret, futur Le Corbusier – à y voyager, ce pays reste son jardin secret.