Note de l'éditeur
Germain Nouveau (1851-1920) est surtout connu pour avoir été l’ami de Verlaine et de Rimbaud. Il est cité dans de nombreux travaux sur les Illuminations, bien que lui-même n’en ait jamais fait mention dans ses écrits. Encensé après sa mort par les surréalistes, les communistes, puis les acteurs de mai 68, le « phénix » d’André Breton renaît intact de ses cendres après chaque conflit ou crise du XXe siècle.
Mais son œuvre poétique, contrairement à celle des « amants maudits », n’a jamais trouvé sa place dans notre Panthéon littéraire. Ses principaux recueils, La Doctrine de l’amour et Valentines, déjà remaniés il y a cent ans, sont de surcroît éclipsés par le mythe populaire d’Humilis, pèlerin mendiant sublimé par l’affirmation d’Aragon : « Non un épigone de Rimbaud. Son égal. »
Titulaire d’un master de lettres modernes à Sorbonne Université, Étienne Crosnier est l’auteur de deux essais, Genevoix de près… et Gracq, et de recueils de poèmes. Il est également critique littéraire et historien dans Revue de littérature comparée, Paris de Lutèce à nos jours et L’Année Baudelaire.